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Llevas 5 años en Suntory y antes estuviste en Maxxium España, así que te conoces el sector al dedillo. ¿Cómo ha evolucionado desde que empezaste? ¿Tenemos otra forma de consumir? ¿Qué te dicen los hosteleros, que conocen tan bien a los consumidores y los han visto cambiar con los años?

En estos últimos años, los hábitos de consumo han ido cambiando en el sector de bebidas, tanto refrescantes como espirituosas. Tendemos hacia bebidas más naturales, menos azucaradas y con menor graduación alcohólica. Es cierto, que tenemos otra forma de consumir y, desde 2020, se ha acelerado hacía una tendencia en la cual adelantamos nuestras horas de consumo desde el aperitivo hasta la noche, teniendo cada vez más peso el tardeo, que tantas alegrías nos está dando en Madrid y donde nuestras marcas cada vez son más relevantes. Por suerte, nuestros hosteleros pueden decir con orgullo que son uno de los sectores mas camaleónicos, con una gran adaptación a los cambios y que evolucionan a medida que sus clientes se lo van demandando.

¿Qué factores crees que influyen más en ser líderes en HORECA? ¿Es porque los consumidores piden nuestros productos y, por tanto, los hosteleros se los ofrecen o hay algo más relacionado con la forma en que nos relacionamos con el sector?

Claramente, hay dos factores que tienen influencia en poder ser líderes del mercado. Por una parte, está el tener un portfolio ganador, con marcas relevantes en todas las categorías de soft drinks y, sobre todo, con marcas icónicas, queridas y demandadas por nuestros consumidores. Pero en mi opinión, lo que nos diferencia, como Suntorianos que somos, es nuestra forma de llegar al mercado, estando cerca del cliente y adaptando nuestras propuestas hacía acciones que aporten valor. Sin esta forma de entenderlos, desarrollando el punto de venta a través de la activación de marca, no podríamos ser líderes en ninguna categoría.

Las últimas campañas de nuestras marcas -Schweppes, La Casera, etc.- han estado dirigidas a agradecer todo lo que nos han dado los bares y cómo las terrazas se han convertido en el principal lugar para el reencuentro. ¿Qué crees que les debemos a los hosteleros como sociedad?

¡Les debemos mucho! Va en nuestro ADN el disfrutar de todas las alegrías en nuestros bares ¿hay algo en España que no celebremos comiendo y bebiendo? Gracias a ellos hemos podido seguir disfrutando de esto, que tanta falta nos hace, a pesar de las restricciones y dificultades que han ido capeando. Han dado una lección de resiliencia, esta palabra que está tan de moda ahora…

En Suntory hemos vivido el espectacular comportamiento que ha tenido un producto tan novedoso y diferente como Tónica Pink. ¿A qué atribuyes su éxito?

Nuestra tónica Pink de Schweppes es una de las mayores sorpresas que hemos tenido en los últimos años. Dentro de los nuevos hábitos de consumo que comentábamos antes, es un ejemplo perfecto de producto 100% natural, bajo en calorías y, sobre todo, que te permite seguir disfrutando de un gran sabor, tanto sola como acompañada. Es de los productos más versátiles que tenemos.

La nueva gama Schweppes Selection es la respuesta a esas nuevas demandas del cliente, cada vez más dispuesto a la sorpresa y a experimentar con sabores naturales y diferentes. ¿Cómo está funcionado y qué os dicen los bartenders?

Con Selection hemos vuelto a recuperar la ilusión en nuestra gama más premium. El relanzamiento que hicimos en diciembre en Madrid fue espectacular, invitando a nuestros clientes a disfrutar de la mejor experiencia en el Pop-up de Santa Bárbara y con las mejores activaciones en nuestros locales top de Madrid. Claramente, tenemos la suerte de tener la mejor gama de Mixers del mercado y nuestros bartenders lo saben, por eso contamos con un equipo de Mixing Masters ¡que son el dream team de la mixología!

Tú eres de Cádiz y has vivido desde pequeño esa alegría de vivir y hacer de la calle un espacio de encuentro. ¿Notas que, a pesar de todos los infortunios y complicaciones que hemos vivido últimamente, vuelve esa alegría y esas ganas de disfrutar en compañía?

Si algo hemos demostrado en estos dos últimos años es que nunca hemos dejado de tener esa alegría que nos caracteriza. Recuerdo que el primer fin de semana del confinamiento ya estábamos todos inventando juegos e historias para entretenernos en nuestros balcones. Tengo la suerte de ser del sur, allí donde las alegrías siempre superan a las penas y donde por definición celebramos todo siempre en compañía de los nuestros. Así que ,si me preguntas a mí, no he dejado de ver esta alegría ni un segundo…

En Suntory utilizamos una expresión japonesa, Omoroi, para identificar la positividad y la alegría contagiosa. Seguro que si dices eso de Omoroi en Cádiz lo incorporan al diccionario...

Si dices Omoroi en Cádiz, es probable que el Selu o el Sheriff te escriban un cuplé… pero eso sí, a positivos no nos gana nadie.

Cambiamos de tercio. Has estudiado, entre otros centros académicos, en la prestigiosa Universidad de Friburgo, cuna de grandes científicos y pensadores, y ahora impartes clases de Gestión del Cambio en una escuela de negocios de Madrid. ¿Cuál es la gran enseñanza que tratas de trasladar a tus alumnos?

Lo que siempre intento trasladarles es que estamos en una etapa de constantes cambios, en la que no podemos dar nada por hecho y en la que si te duermes te quedas atrás. Es por ello, que intentamos recalcarles la importancia de seguir formándose, de conocer nuevas culturas y, sobre todo, de tener la motivación necesaria para los cambios que van a vivir en su carrera profesional.

Es imposible decidir a qué hijo quiere uno más. Pasa lo mismo con nuestras marcas. Pero ¿qué refresco no falta nunca en tu mesa cuando sales con los amigos o cuando terminas el día y te apetece tomar algo fresco con esa sensación de “misión cumplida”?

Cada vez soy mas fan entre semana de comer con una Casera bien fresquita con hielo y limón, pero para el fin de semana no hay mejor premio que un buen Gin &Tonic con Selection para seguir brindando por la vida.